柱状活性炭归于一种无定性炭（如木炭、炭黑、焦炭），但与柱状活性炭初的质料如木材和果壳等比较，柱状活性炭质料经炭化、活化等过程后，其间部分炭原子之间已形成了微晶炭（柱状活性炭的根本结晶），其面网结构域石墨相似，但在层片巨细、层面内炭原子的六角形摆放的完善度、平面化程度以及层距离等方面与石墨比较存在着不同程度的差异。 不同的煤种，含碳量、含氢量、含氧量不同，灰分、蒸发分不同。煤化学结构不同，炭化后得到的半焦特性也不同。在必定温度下，对活化剂反响的速率也不尽相同。因而，质料煤不同，选用的活化出产工艺略有不同。 煤的炭化温度直接影响炭化料的孔隙结构和强度，既影响半焦的性质。细孔容积和比外表积在400/℃650/℃之间随温度增高而变大，在650/℃1000/℃之间随温度增高又变小，但在400/℃1000/℃之间跟着温度的增高强度一向添加。 在形同的温度下，不同的活化剂化学性质不同，它与炭的反响速度也不同。如炭和氧的反响速度较快，活化温度只需600℃左右即可;而用水蒸气则需800-950℃。由于水蒸气能充分地分散到碳的微孔内，使活化反响能在整个炭颗粒内均匀进行，所以得到的比外表积大、吸附能力强的柱状活性炭。 炭化猜中无机成分在炭化合活化过程中，大部分转化为灰分，它是影响柱状活性炭强度的主要因素，在灰分与炭外表触摸的界面上，灰分会造成裂纹，影响柱状活性炭的强度。因而，在炭化猜中参加少数的钴、铁、钒、镍等氧化物，可加速炭与水蒸气的反响。 炭颗粒小，活化速度快。粒度大，活化反响受活化剂在炭颗粒内分散速度的影响，活化剂与炭的触摸面积小，会发作颗粒外部已烧失，而内部还未活化的现象。颗粒过小，活化气流经过阻力加大，也达不到均匀活化的目的。在反响过程中，炭颗粒度逐渐变小，有利于活化，但灰分附在炭颗粒外面，会影响活化剂的效果。 研讨发现，活化石炭化合活化剂在高温下进行的反响，跟着温度的升高，反响速度加速，烧失率添加，炭得率下降。在不同的活化温度下，出产的工业柱状活性炭孔结构不同。活化温度过高，微孔削减，吸附力下降。一般水蒸气活化法的活化温度控制在800950℃，烟道气活化的温度控制在900950℃，空气活化的温度控制在600℃左右。应根据煤的反响性，柱状活性炭的用处及选用的活化剂断定活化温度。

即是用木材制成的，称为木炭。煤质空气净化活性炭的孔隙大小介於两者之间。
   在煤质空气净化活性炭中，褐煤空气净化活性炭比无烟煤空气净化活性炭具有较多的过渡孔隙及较大的平均孔径，因此能有效地除去水中大分子有机物。
   一般在水处理中使用的空气净化活性炭，其表面积不一定过大，但是应具有较多的过渡孔隙及较大的平均孔徑。日本市埸售一些液相用的空气净化活性炭具有以下特性：比表面积为850至1000m2/g，孔隙容积为0.88至1.5ｍl／g，平均孔隙半径為40至50A。
   空气净化活性炭有空气净化功能，空气净化活性炭可以营造舒适清净环境，空气净化活性炭更呵护人体，活性碳是看不到的空气过滤网，空气净化活性炭是以其物理吸附和化学分解相结合的功能，分解空气中的甲醛、氨、苯、香烟、油烟等有害气体及各种异味，尤其是致癌的芳香类物质，活性碳具有极强的吸附能力,是一种常用的吸附剂、催化剂或催化剂载体，很容易与空气中的有害气体充分接触，活性碳利用自身孔隙吸附将有害气体分子吸入孔内，吹出清爽干净的空气。所以家庭的合作伙伴离不开空气净化活性炭。